In Schweigen sitzt der Erzähler mit einem Dämon im feuchten, nächtlichen Morast am Ufer des geheimnisvollen, blutgetränkten Flusses Zaire.
Diese bekannte ⇒Geschichte schrieb ⇒Edgar Allan Poe im Jahr 1837.
Schweigen
Kapitel 1
„Hör mir zu“, sagte der ⇒Dämon und legte mir die Hand auf den Kopf. „Die Gegend, von der ich spreche, ist eine trostlose Region in Libyen, am Rande des Flusses Zaire. Dort herrscht weder Ruhe noch ⇒Stille.“
Das Wasser des Flusses hat einen safranfarbenen, kränklichen Schimmer; und es fließt nicht weiter zum Meer, sondern pocht ewig und ewig unter dem roten Auge der Sonne mit stürmischer, krampfhafter Bewegung. Meilenweit erstreckt sich beidseits des schlammigen Flussbetts eine blasse Wüste gigantischer Seerosen. In ihrer Einsamkeit seufzen sie einander zu, strecken ihre langen, gespenstischen Hälse gen Himmel und nicken mit ihren ewigen Köpfen hin und her. Und aus ihrer Mitte dringt ein undeutliches Murmeln hervor wie das Rauschen unterirdischen Wassers. Und sie seufzen einander zu.
Doch ihr Reich hat eine Grenze – die Grenze des dunklen, schrecklichen, hohen ⇒Waldes. Dort, wie die Wellen um die Hebriden, ist das niedrige Unterholz unaufhörlich in Bewegung. Doch am Himmel herrscht Windstille. Und die hohen Urbäume wiegen sich ewig hin und her mit einem krachenden, gewaltigen Geräusch. Und von ihren hohen Gipfeln tropft einer nach dem anderen ewiger Tau.
Und an den Wurzeln winden sich seltsame, giftige Blumen in unruhigem ⇒Schlaf. Und über ihnen rauschen und dröhnen die grauen Wolken ewig gen Westen, bis sie wie ein Wasserfall über die feurige ⇒Wand des Horizonts rollen. Doch am Himmel herrscht Windstille. Und an den Ufern des Flusses Zaire gibt es weder Ruhe noch Stille.
Kapitel 2
Es war ⇒Nacht, und der Regen fiel; und als er fiel, war es Regen, aber als er gefallen war, war er ⇒Blut. Und ich stand im Morast zwischen den hohen Bäumen, und der Regen fiel auf mein Haupt – und die Lilien seufzten einander zu in der Feierlichkeit ihrer Trostlosigkeit.
Und plötzlich stieg der Mond durch den dünnen, gespenstischen ⇒Nebel empor, purpurrot. Mein Blick fiel auf einen riesigen grauen Felsen, der am Flussufer stand und vom Mondlicht erhellt wurde. Der Felsen war grau und gespenstisch und hoch. Auf seiner Vorderseite waren Zeichen in den Stein eingraviert. Ich ging durch das Morast der Seerosen, bis ich nahe ans Ufer kam, um die Zeichen auf dem Stein zu lesen. Doch ich konnte sie nicht entziffern. Als ich wieder ins Morast zurückging, erstrahlte der Mond in einem volleren Rot. Ich wandte mich um und blickte erneut auf den Felsen und auf die Zeichen – und die Zeichen bedeuteten ÖDHEIT.
Und ich blickte empor, und da stand ein Mann auf dem Gipfel des Felsens; und ich verbarg mich zwischen den Seerosen, um das Treiben des Mannes zu beobachten. Und der Mann war groß und stattlich von Gestalt und von den Schultern bis zu den Füßen in die Toga des alten Roms gehüllt.
Und die Umrisse seiner Gestalt waren undeutlich – doch seine Züge waren die Züge einer Gottheit; denn der Mantel der Nacht, des Nebels, des Mondes und des Taus hatte die Züge seines Gesichts unbedeckt gelassen. Und seine Stirn war hochgezogen vor Nachdenken, und sein Blick wild vor Sorge; und in den wenigen Furchen seiner Wange las ich die Fabeln von Kummer, Müdigkeit, Abscheu vor der Menschheit und der Sehnsucht nach Einsamkeit.
Kapitel 3
Und der Mann setzte sich auf den Felsen, stützte den Kopf in die Hand und blickte hinaus in die Öde. Er schaute hinab in das niedrige, unruhige Gebüsch, hinauf zu den hohen, urzeitlichen ⇒Bäumen und noch höher zum rauschenden Himmel und zum purpurnen Mond. Und ich lag dicht geborgen im Schutz der Lilien und beobachtete das Treiben des Mannes. Und der Mann zitterte in der Einsamkeit; – doch die Nacht wich, und er saß auf dem Felsen.
Und der Mann wandte seinen Blick vom Himmel ab und schaute hinaus auf den trostlosen Fluss Zaire, auf das gelbe, gespenstische Wasser und auf die bleichen Scharen der Seerosen. Und der Mann lauschte dem Seufzen der Seerosen und dem Murmeln, das aus ihnen aufstieg. Und ich lag eng in meinem Versteck und beobachtete die Handlungen des Mannes. Und der Mann zitterte in der Einsamkeit; – doch die Nacht wich, und er setzte sich auf den Felsen.
„Da stieg ich hinab in die Tiefen des Sumpfes und watete weit hinein in die Wildnis der Lilien und rief die Flusspferde, die in den Mooren in den Tiefen des Sumpfes wohnten. Und die Flusspferde hörten meinen ⇒Ruf und kamen mit dem Ungetüm zum Fuß des Felsens und brüllten laut und furchterregend im Mondlicht. Und ich lag eng in meinem Versteck und beobachtete das Treiben des Mannes. Und der Mann zitterte in der Einsamkeit; – aber die Nacht wich, und er setzte sich auf den Felsen.“
„Da verfluchte ich die Elemente mit dem ⇒Fluch des Tumults; und ein furchtbarer Sturm brach am Himmel los, wo zuvor kein Wind geweht hatte. Und der Himmel wurde bleich von der Gewalt des Sturms – und der Regen prasselte auf den Menschen – und die Fluten des Flusses kamen herab – und der Fluss schäumte auf – und die Seerosen kreischten in ihren Beeten – und der Wald zerbrach unter dem Wind – und der Donner grollte – und der Blitz zuckte – und der Fels erbebte bis auf den Grund. Und ich lag in meinem Versteck und beobachtete den Menschen. Und der Mensch zitterte in der Einsamkeit; – aber die Nacht wich, und er setzte sich auf den Felsen.“
Kapitel 4
„Da wurde ich zornig und verfluchte die Stille, den Fluss, die Lilien, den Wind, den Wald, den Himmel, den Donner und das Seufzen der Seerosen. Und sie wurden verflucht und verstummten. Der Mond hörte auf, seinen ⇒Weg zum Himmel emporzusteigen, der Donner verstummte, der Blitz zuckte nicht mehr, die Wolken hingen regungslos, das Wasser sank auf seinen Grund und blieb stehen, die Bäume schwankten nicht mehr, die Seerosen seufzten nicht mehr, und kein Murmeln war mehr unter ihnen zu hören, kein Laut war mehr in der weiten, unermesslichen Wüste. Und ich blickte auf die Inschriften im Felsen, und sie hatten sich verändert; die Inschriften waren nun STILLE.“
„Und mein Blick fiel auf das Antlitz des Mannes, und sein Antlitz war vor Schrecken bleich. Hastig hob er den Kopf von der Hand, trat auf den Felsen und lauschte. Doch es war keine Stimme zu hören in der weiten, unermesslichen Wüste, und die Zeichen auf dem Felsen bedeuteten STILLE. Da schauderte der Mann, wandte sein Gesicht ab und floh eilig in die Ferne, sodass ich ihn nicht mehr sah.“
Nun finden sich wunderbare Geschichten in den Bänden der Magier – in den eisernen, melancholischen Bänden der Magier. Darin, sage ich, sind glorreiche Erzählungen vom Himmel, von der Erde und vom gewaltigen Meer – und von den Dschinn, die über das Meer, die Erde und den hohen Himmel herrschten. Auch in den Sprüchen der Sibyllen war viel Wissen enthalten; und heilige, heilige Dinge wurden einst von den trüben Blättern gehört, die um Dodona zitterten – doch, so wahr Allah lebt, jene Fabel, die mir der Dämon erzählte, als er neben mir im Schatten des Grabes saß, halte ich für die wunderbarste von allen!
Und als der Dämon seine Geschichte beendet hatte, fiel er zurück in die ⇒Höhle des Grabes und lachte. Und ich konnte nicht mit dem Dämon lachen, und er verfluchte mich, weil ich nicht lachen konnte. Und der Luchs, der ewig im ⇒Grab wohnt, kam heraus, legte sich zu Füßen des Dämons und blickte ihm fest ins Gesicht.
(Quelle:FreeShortStories)
